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 Korin Japanese Trading Corp. 川野作織 氏

名前 :川野作織
設立時の年齢 : 28歳
業種 :和食器、レストランサプライの輸入販売
起業時の準備金: $2,000
設立州 : ニューヨーク州


経歴 :東京生まれ。獨協大学卒業後、横浜で中学教員を2年間勤めた後78年に渡米。82年光琳を設立。04年 Women in Business Entrepreneurial Leadership Award受賞。05年レストラン業界への貢献を讃えられJames Beard財団Angel Awardを受賞。06年米国レストラン関連業界に貢献することを目的に五絆(ゴハン)財団を設立。07年3月国連にてNation To Nation NetworkのLeadership Awardを受賞。アメリカに住む日本人を代表する事業家として活躍の場を広げている。

会社情報
会社名 :Korin Japanese Trading Corp.
資本金: 50万ドル
従業員数 : 32名
URL: www.korin.com

「仕事は、人格を磨く唯一の手段なのです」。おっとり語るの言葉一つ一つに川野社長が仕事を通して高めてきた素晴らしい人格が滲み出てきます。仕事をしながらの出産、子育て、そして離婚。事業が軌道に乗り始めた矢先の湾岸戦争による不景気。円高、多額の負債と高金利、そして追い討ちを掛けるような人災。立て続けに起こる障害や苦難にもくじけず、全ての状況を運命として受け入れられたのは、いつも「日本の伝統文化を海外に伝えたい」という自分の起業の原点に立ち返り、1からやり直す覚悟があったからだそうです。また、仕事を通じて出会ってきた多くの人からの温かい善意を通じて謙虚さや感謝の心をはぐくんできたのだと感じました。今年、25周年を迎える会社にも川野社長の美しい人格が宿り、素晴らしく発展していくこ とと思います。。

起業した時、苦労したこと

起業後の1年間は、ウエイトレスをしながら休憩時間や休みの日を利用して顧客にアポを取り、ショッピングカートに商品である和食器を入れて客先を回る毎日でした。当時はお金も信用も仕事に必要な貿易の知識もない状態でしたが、日本の仕入れ先が付き合いのある銀行に信用枠の設定を掛け合ってくれた上、半額近くを内保証してくれたり、勤務先のレストランの常連客が格安で倉庫の一部を貸してくれた上、貿易のいろはを教えてくれたりと、周りの人の好意で何とか乗り切ることが出来ました。むしろ起業して十年後の数年間が苦難の連続でした。湾岸戦争後の不景気、注文の激減、離婚、日本円での多額の負債を抱えた状態での円高と高金利。しまいにベビーシッターも雇えなくなり乳母車を押しながら仕事や営業を続けました。この困難を乗り越えたことが今の私の自信と人への感謝の 心を育ててくれたと思います。

これから起業する人へのアドバイス

起業する前にまず人生の棚卸を行い、自分が一生懸けて情熱を傾ける価値のある仕事は何かを見つけてください。そして一旦起業したら、困難に直面しても自分が100%の努力をするまでは、決して諦めないでください。いつもポジティブな心を保ちながら長期の目標やビジョンに向かって頑張ることが大事です。さらに仕事を通じて人と出会い、体験を積み重ねて行くことでテクニックより心を磨いて人格を高めるようにすることです。良い事も悪いこともすべては自分の心次第でよい結果にも悪い結果にも変わります。良い心には、自然と周りがサポートしてくれるものです。また、急いで成功しようと周りのペースに惑わされず謙虚 な心で事業を進めて行って下さい。
初出:「アメリカンドリーム2007年6月号」

取材・木田俊彦 / Johnman USA 社長。同志社大学卒。リクルート退社後、94年に渡米。カラオケのパイオニアとして、また、NYの若手起業家グループの中心的存在として活躍中。
 
 
 

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